Ruski predsednik Vladimir Putin je večkrat obljubil, da 18-letniki, ki jih novačijo v vojsko, ne bodo poslani v Ukrajino. Vendar je analiza BBC-ja razkrila, da je v zadnjih dveh letih na ukrajinskem bojišču umrlo najmanj 245 vojakov te starosti, in to neposredno po koncu šolanja.
Aleksander Petlinski se je prijavil v vojsko le dva tedna po 18. rojstnem dnevu. Umrl je v Ukrajini le 20 dni pozneje. Njegova teta Ekaterina je povedala, da je sanjal o karieri zdravnika in se vpisal v medicinsko šolo. "A Saša je imel še ene sanje. Ko se je začela 'posebna vojaška operacija', je imel 15 let in sanjal je o odhodu na fronto."
Priprave na vojno že v šolskih klopeh
Ruski šolski sistem mlade pripravlja na fronto. V šolah so obvezne ure o 'posebni vojaški operaciji', kakor Putinov režim opisuje agresijo na Ukrajino, veterani predavajo o svojih izkušnjah, učenci izdelujejo kamuflažne mreže in rovovske sveče. Dijaki višjih letnikov se, podobno kot v sovjetskem času, učijo rokovanja s kalašnikovkami in ročnimi granatami pri predmetu osnove varnosti in obrambe domovine. Vojaški rekruterji so postali redni gostje poklicnih svetovanj po šolah.
Od malega kriminala do prve bojne linije
Vitalij Ivanov je odraščal v Sibiriji in opustil šolanje za mehanika. Potem ko je bil novembra 2023 obtožen ropa trgovine, se je pritoževal, da ga je policija pretepla in prisilila v priznanje. Njegov prijatelj Mihail je za BBC povedal, da je Vitalij načrtoval služenje vojaškega roka in nato delo pri gradnji cest. Namesto tega je podpisal pogodbo z vojsko. Družina sumi, da ga je k temu prisilila policija.
Dan pred odhodom je poklical mamo in ji povedal: "Grem v severovzhodno vojaško okrožje." Na ukrajinsko fronto je prišel februarja, skupaj z Aleksandrom. Zadnje Vitalijevo sporočilo je bilo 5. februarja, sporočil je, da gre v boj. "To je bila njegova prva in zadnja bojna naloga," pravi njegova mama. Umrl je 11. februarja.
Ko je Aleksander Petlinski 31. januarja dopolnil 18 let, se je takoj izpisal s fakultete, da bi podpisal pogodbo z ministrstvom za obrambo. Čeprav si je želel postati zdravnik, je želja po vojni prevladala. Že naslednji mesec je bil na fronti, 9. marca pa je umrl.
"Kot državljanka Ruske federacije sem ponosna na svojega sina," je za BBC povedala njegova mama Elena. "A kot mati tega ne morem prenesti."
"Mladi so in naivni, marsičesa ne razumejo. Preprosto ne dojamejo odgovornosti, ki jo s tem sprejmejo," je povedala Rusinja Anastasija, Aleksandrova znanka.
