Administracija Donalda Trumpa je obtožila venezuelskega predsednika Nicolasa Madura, da sodeluje z narkokarteli, ki trgujejo s kokainom. V začetku avgusta so ZDA podvojile nagrado za informacije, ki bi privedle do njegove aretacije. Za takšno informacijo zdaj obljubljajo kar 50 milijonov dolarjev, ob tem pa so ga označile za enega največjih trgovcev z drogo na svetu.
Madura in člane njegove vlade ameriški uradniki obtožujejo vodenja venezuelskega kartela de los Soles, ki ga je Washington označil kot teroristično organizacijo. Venezuelski voditelj obtožbe zavrača, češ da želijo ZDA zamenjati oblast v državi.
Pretekli teden je ameriška mornarica v bližino Venezuele napotila tri ladje, v ponedeljek pa sta se jim pridružila še ameriška raketna križarka in jedrska podmornica. Pri tem naj bi sodelovalo okoli 4500 ameriških vojakov, od tega je skoraj polovica marincev.
Odzvala pa se je tudi Venezuela. Obrambni minister Vladimir Padrino je v torek na družbenih omrežjih napovedal napotitev vojaških ladij in dronov, ki bodo patruljirali ob državni obali. Že v ponedeljek je Maduro na državni televiziji zatrdil, da Venezuela za razliko od sosednje Kolumbije ne goji listov koke in ne proizvaja kokaina. Hkrati je mobiliziral na stotisoče pripadnikov lokalnih milic.
Na mejo s Kolumbijo je venezuelska vojska premestila tudi okoli 15 tisoč vojakov, ki naj bi pomagali pri odkrivanju tihotapcev droge. Padrino pa je v ločeni izjavi poudaril, da so z operacijo na severovzhodu države onesposobili ladjedelnice, v katerih naj bi tihotapci skušali proizvesti na pol potopna plovila in čolne za transport droge po morju do trgov v Evropi in Severni Ameriki.
Venezuela je v pismu Združenim narodom obsodila ameriško administracijo, da stopnjuje sovražna dejanja in grožnje. Hkrati je dejala, da gre za resno grožnjo regionalnemu miru in varnosti, prisotnost jedrske podmornice pa je označila za jasno izsiljevalsko dejanje. Zahtevala je tudi zagotovilo, da ZDA v regiji ne bodo nameščale, grozile ali uporabile jedrskega orožja.
Analitiki navkljub povečanim napetostim ocenjujejo, da je malo verjetno, da bi ZDA napadle Venezuelo.
