"Enric, Enric, Enric!" Mislili smo, da takšnega navdušenja ne bomo slišali nikoli, toda danes to vzklika cela Španija. Gre za najbolj priljubljeno osebo ta čas na Iberskem polotoku. "Ah, kje. Ljudje so le veseli, ker že lep čas niso videli Španca v rdeči majici. Zadnji je bil Jesus Herrada leta 2018," se Enric Mas med potjo proti Granadi ni pustil zmesti, hkrati pa je pokazal zelo dobro poznavanje največje domače dirke.
Na svojega zmagovalca so Španci morali čakati še dlje, od leta 2014 in Alejandra Valverdeja. Majorčan je po rekordno dolgem postu poskrbel za evforijo, in to na 81. Vuelti, ki se je zdela vnaprej oddana nekomu drugemu, Tadeju Pogačarju. Ko pa je Gorenjca ustavila poškodba, je prišla nova ovira iz Slovenije - Primož Roglič. Nezlomljivi Zasavec, Masova nočna mora. Sedemkrat je slednji odpeljal Vuelto in trikrat doživel slavje Kisovčana, dvakrat je bil celo z njim na odru za zmagovalce v Madridu na nižji stopnički. Ob tem sta ga po enkrat ugnala še Remco Evenepoel in Simon Yates.
Za Enrica Masa se je zdelo, da ne bo nikdar oblekel rdeče majice. Sploh ker je po lanskem padcu na Touru preživljal težko obdobje z zdravstvenimi zapleti, ki so ga prisilili v operacijo žil na nogi in dolgo rehabilitacijo. A to je prineslo tudi veliko dobrega. Prvič je nastopil na Giru, da bi se dvignil v formi, po sedmih letih je izpustil Tour, na katerem se je vsa leta neuspešno trudil, da bi zasedel stopničke ali dosegel etapno zmago.
Še na Vuelti je do letos osvojil le eno. Zelo defenziven kolesar je bil Enric Mas, zaradi česar je bil skozi kariero deležen številnih kritik, toda kot bi ga bila podarjena rdeča majica povsem prerodila. Po Pogačarjevem odstopu jo je prejel in takrat pokazal človeško plat, ko je v spoštovanje ponesrečenemu šampionu na razglasitvi rezultatov osme etape ni hotel obleči. Naslednji dan pa jo je pred startom moral obleči in to mu je očitno dalo krila. Na vzponu Alto de Aitana jo je potrdil s suvereno predstavo, ni se zlomil pod pritiskom, ampak je deloval, kot da bi bil v tem položaju že neštetokrat.
V nadaljevanju majice ni več želel sleči. Na prav vseh gorskih etapah je bil najboljši, in ko je odpeljal še kronometer življenja, čeprav je že 23. izgubil proti Rogliču, ki je pač mojster te discipline, ga nič več ni moglo ustaviti. Napadu Felixa Galla na zadnjem in najtežjem vzponu letošnje pentlje sicer ni mogel odgovoriti z vso silo, toda pred Avstrijcem je imel več kot dovolj zaloge in Rogliču se je godilo še slabše. Slavje kariere se je lahko pričelo. "Grand toura ne moreš dobiti brez trpljenja. Bili so komplicirani trenutki, ko sem bil na meji dolgo časa, ampak z leti izkušenj sem jih lahko zasukal. Vse delo, ki sem ga opravil, je bilo za te trenutke. O tem sem vedno sanjal," je bil presrečen Enric Mas.
