Misija obstanek gre naprej, potem ko nas je Norveška 24 ur po eni lepših slovenskih zmag malce prizemljila, da ne bi mislili, da gremo na svetovnem prvenstvu kar naenkrat celo po hokejske vrhove. Zmaga nad Češko, četudi oslabljeno, kot so v olimpijskem letu oslabljene vse najmočnejše reprezentance, pa ostane imenitna zadeva. Po pomembnosti sicer (še) neprimerljiva s tistimi, ki so rise dvakrat vodile na olimpijski turnir, ko so leta 2014 v play-offu za četrtfinale namahali Avstrijce, ko so dobivali tesne bitke za obstanek v svetovni eliti ...
V slovenska vrata se v Švici, v Fribourgu, za torkov spopad, ki se začne ob 20.20, vrne Lukaš Horak, ki je počival v porazu z 0:4 proti Norveški. Selektor Edo Terglav je v prostem ponedeljku budno spremljal, kakšno je stanje Roberta Saboliča. Kapetan jih je že v prvi tretjini proti vikingom dobil po kolenu in ni mogel več nadaljevati tekme, ki je imela tudi na oni strani nekaj slovenskega pečata. To svetovno prvenstvo je članska reprezentančna premiera Tinusa Luca Koblarja, 18-letnega sina našega športnega para, biatlonke Andreje Grašič in smučarja Jerneja Koblarja, ki je za novo domovino začel igrati po selitvi družine na sever.
Za severnjake zabavno, za nas že ne
"Včasih je pač nora sreča," je priznal Jacob Berglund, ki nam je na hitro nasul tri gole. "Tudi srečne odbitke sem pospravil v mrežo. Še nikoli nisem dal hat-tricka za Norveško, bila je zabavna tekma." Manj zabavna je bila za rise, mladenič Matic Török, legionar na Finskem, po njej ni iskal izgovorov: "Tokrat nismo bili dovolj dobri. Proti Čehom smo hitro zadeli, proti Norveški smo se takoj znašli v zaostanku. Psiha te začne dajati in ti oteži delo, če naenkrat veš, da moraš nujno dati gol. Prosti dan po Norvežanih je za to, da se ukvarjamo z zadevami, s katerimi gremo v torkov izziv. Še bo priložnosti za nas na tem prvenstvu, o tem sem stoodstotno prepričan."
"Še bo priložnosti za nas na tem prvenstvu, o tem sem stoodstotno prepričan"
Čeprav v letu olimpijskih iger svetovnim prvenstvom vsakič krepko manjka kakovosti in so tako tudi Slovaki prijavili zgolj dva enhaelovca, so proti Sloveniji seveda veliki favoriti. Norveško so že ugnali z 2:1, Italijo s 4:1, misli njihovih navijačev pa so še pri olimpijskih igrah. V Milanu je Slovaška proti Finski prepričljivo, z 1:6, izgubila tekmo za bronasto medaljo, ki jo je branila iz leta 2022.
Dokler hokejski azzurri izgubljajo ...
Od februarskega moštva ima selektor Vladimir Orszagh na voljo le četverico hokejistov. Pa saj svetovna prvenstva že dolgo niso nekaj, nad čimer bi se Slovaki posebno navduševali. Prvaki iz leta 2002 so bili lani enajsti, v zadnjih štirinajstih letih so najvišje prilezli predlani, ko so bili sedmi. Škoda, da turnir v Švici ni olimpijski. Kajti ko gre za OI, so risi pravi izvedenci za Slovake: premagali so jih obakrat, leta 2014 in 2018.
Naše hokejiste po vnovičnem težkem delu čakajo še Švedska v sredo, Kanada in Danska v petek in soboto, za konec se v ponedeljek udarijo z Italijo. Ko iščejo žrtev, ki jo velja poriniti na končno zadnje mesto v skupini, ki pomeni izpad v svetovno drugo ligo, kljub dvema točkama za zmago po podaljških proti Češki še naprej z enim očesom opazujejo, kaj na ledu v Fribourgu počnejo Italijani. Kot enostavno matematiko pojasni kapetan Robert Sabolič: "Zmaga nad Čehi nam ne prinese nič, če izgubimo vse druge tekme. Do konca moramo ostati zbrani."
Za zdaj kaže dobro, s slovenskega vidika, seveda. Hokejske azzurre so Kanadčani zlomili s 6:0, Slovaki s 4:1, danes igrajo z Norvežani.
