Zmago Gomzi
Slovenski odbojkarji so z odliko opravili ligaški del lige narodov, z desetimi zmagami in le dvema porazoma - proti Japonski in Italiji - so osvojili visoko tretje mesto za Japonsko in Poljsko. Izbranci italijanskega strokovnjaka na slovenski klopi Fabia Solija so po krajšem predahu v Ljubljani pilili podrobnosti za nastop na sklepnem turnirju, ki bo v blizu desetmilijonskem kitajskem Ningboju. V četrtfinalu se bodo v sredo pomerili s Turčijo. Naši fantje začenjajo turnir z upanjem, da po letih 2021, 2023 in 2025, ko so bili četrti, končno osvojijo kolajno.
Slovenci so v prvem delu lige narodov na turnirju v Beogradu turško vrsto premagali 3:1 (25:20, 25:21, 22:25, 25:23). Tekma je bila dokaj izenačena, naši odbojkarji pa so bili od turških boljši predvsem v končnicah nizov, ko so zaigrali bolj zbrano in odločno. V slovenski vrsti se je s 27 točkami odlikoval Nik Mujanović, v turški pa je enako število točk dosegel Adis Lagumdžija. Četrtfinalni obračun med slovenskimi in turški odbojkarji se bo začel ob 9. uri po srednjeevropskem času, drugi četrtfinalni pari pa so Japonska - Kitajska, Italija - ZDA in Poljska - Ukrajina.
V turški reprezentanci ob Lagumdžiji izstopata še dva odbojkarja, ki sta v prvem delu lige narodov dajala ton igri. Na lestvici najboljših blokerjev je drugo mesto osvoji Bülbül Bedirhan z 38 bloki, Berkay Bayraktar je s 97 obrambami drugi najboljši prosti igralec, poleg tega pa je tudi drugi najboljši sprejemalec.
"V Beogradu smo Turke premagali, a vemo, da je pred nami zelo zahtevna tekma proti izjemno kakovostnemu tekmecu, pri katerem blesti Adis Lagumdžija, ki velja za enega najboljših korektorjev na svetu. Turki so se prvič uvrstili na sklepni turnir in proti nam nimajo česa izgubiti, lahko le ogromno pridobijo. Pomembno bo, kako bomo servirali in sprejemali, če bomo v obeh prvinah dobri, si lahko močno olajšamo pot do zmage. Verjamem, da smo kakovostnejši od Turkov. Naš prvi in glavni cilj v ligi narodov smo izpolnili, a ne skrivamo, da se želimo v domovino vrniti z zgodovinsko kolajno," je pred potjo na Kitajsko povedal sprejemalec Rok Možič.
"Večji pritisk bo na naši strani, saj smo v vlogi favorita"
"V Ningboju bodo vse reprezentance imele v igri povsem drugačen pristop, kot so ga imele v ligaškem delu. V obračunu proti Turčiji bo večji pritisk na naši strani, saj smo v vlogi favorita. Če na igrišču pokažemo svojo kakovost in smo osredotočeni od prve žoge naprej, potem bi se morali uvrstiti v polfinale," meni korektor Nik Mujanović.
Slovenci na zaključnem turnirju ne bodo mogli računati na dva pomembna člena v udarni šesterki. Korektor Tonček Štern in prosti igralec Jani Kovačič sta še vedno poškodovana, soigralcem nista mogla pomagati niti na zadnjem turnirju v Beogradu. "Vemo, da smo brez Tončka in Janija, kar je gotovo velik udarec za nas, oba bomo močno pogrešali. A nismo črnogledi, imamo dolgo klop, vsak posameznik bo moral prevzeti določeno odgovornost v igri in ju zamenjati po svojih najboljših močeh," je dejal srednji bloker Sašo Štalekar, ki tudi meni, da je po treh četrtih mestih v ligi narodov v letih 2021, 2024 in 2025 končno napočil čas za kolajno.
Tudi nekaj novih obrazov
Slovenska ženska odbojkarska reprezentanca se je po koncu evropske lige, kjer je po porazu proti Švedski osvojila drugo mesto, vnovič zbrala v Ljubljani in začela priprave na svoj četrti nastop na evropskih prvenstvih, ki bo med 21. avgustom in 6. septembrom v Turčiji, Azerbajdžanu, na Švedskem in Češkem. Na njem bo že četrtič igralo 24 reprezentanc. Žreb je slovenskim odbojkaricam namenil skupino A, kjer bodo njihove tekmice reprezentance Turčije, Latvije, Poljske, Nemčije in Madžarske. Uvodne tekme bo slovenska izbrana vrsta odigrala v Carigradu.
Na pripravah ni proste igralke Emi Jurič, ki bo v prihajajoči sezoni igrala v ameriški univerzitetni ligi, zaradi klubskih obveznosti v tujini pa tudi ne Mije Šiftar in Eve Zatković. Poleg standardnih članic izbrane vrste in Žane Godec, ki se je znova priključila ekipi, je selektor Alessandro Orefice na zbor povabil še štiri mlade odbojkarice - Taro Mikšo, Pijo Cvijić, Asijo Begić in Hano Rizvić. Slovenke bodo med štiritedenskimi pripravami odigrale pripravljalne tekme s Slovakinjami in turško reprezentanco B.
