Stelvio, Sestriere, Zoncolan, Mortirolo in drugi, epskih vzponov na kolesarski dirki po Italiji ne manjka, je pa Blockhaus eden redkih, ki ima mesto v eminentni družbi prislužil, pa ga ne najdete v Alpah ali Dolomitih, ampak v Apeninih celo v južnem delu škornja. In zakaj si je skoraj 14-kilometrski vzpon z dobrimi osmimi odstotki naklona sploh prislužil tak status?
Ker na njem ni skrivalnic, ker je vedno dal "pravi" odgovor in pogled v prihodnost, morda celo daljno. Legendarni Eddy Merckx je na njem slavil ob prvem obisku Gira leta 1967 še pred prvo zmago na grand touru, pa je v karieri zbral kar 16 tovrstnih lovorik. Pet let kasneje je bil v posamičnem kronometru tam že na poti do svoje četrte rožnate majice, ga je pa v kot konkretno stisnil izjemen španski hribolazec Jose Manuel Fuente.
Le devetkrat je bil Blockhaus na zemljevidu rožnate pentlje, pa še od teh je veljavnih zgolj sedem vzponov. Prvi na vrhu leta 1968 Franco Bodrero je bil diskvalificiran zaradi dopinga, drugi italijanski Franco, Pellizotti, leta 2009 iz istega razloga.
Enega od svojih večjih uspehov je v Apeninih leta 2017 vknjižil Kolumbijec Nairo Quintana, ki je bitko za končno zmago proti Nizozemcu Tomo Dumoulinu izgubil šele na posamičnem kronometru v zadnjem dnevu dirke. Povsem drugače si bo Giro 2022 zapomnil Jai Hindley, ki je slavil na Blockhausu v deveti etapi, v predzadnji 19. pa, v kateri je na Marmolado z drugim mestom zablestel naš Domen Novak, zlomil odpor žilavega Ekvadorca Richarda Carapaza ter osvojil prvo in edino skupno zmago za Avstralijo.
Letos je Hindley sedmo etapo na tem vzponu zaključil na tretjem mestu. Tri sekunde je ciljno črto prečkal pred moštvenim kolegom Giuliom Pellizzarijem (Red Bull-Bora-Hansgrohe) in rojakom Benom O' Connorjem (Jayco-Alula), dobro minuto pa za zmagovalcem Jonasom Vingegaardom (Visma-Lease a Bike), ki je "le" za 13 sekund prehitel Avstrijca Felixa Galla (Decathlon).
Danec je napadel dobrih pet kilometrov pod vrhom tako silovito, da mu je lahko sledil zgolj Pellizzari, ki pa si je previsoko nastavil tempo. Avstrijec se je iz ozadja pripeljal za hrbet prvega favorita rožnate pentlje, ki si ni mogel ustvariti tako visoke prednosti, kot jo je kdo pričakoval.
Zaradi tega bo Giro v nadaljevanju še vedno zelo zanimiv. Roza majico sicer s 3:17 prednosti še vedno nosi Portugalec Afonso Eulalio (Bahrain), Vingegaard se je povzpel za 13 mest na drugo, Gall z dodatnimi 17 sekundami pribitka za 21 mest na tretje. Sledi dvojec Red Bulla, Hindley za Dancem zaostaja 1:08, Pellizzari 1:11.
"Danes sem le želel zmagati in sem ekstremno vesel. Zagotovo je Felix velik tekmec, to sem vedel že pred startom. Je zelo močan in ga moramo vzeti v obzir," je povedal Danec po svoji prvi etapni zmagi na Giru.
Sobotna etapa Chieti-Fermo ima prav tako vzpon do cilja, toda kratkega in položnega, precej zahtevnejša bo nedeljska preizkušnja Cervia-Corno alle Scale.
