Uroš Gramc
Strade Bianche kar trikrat, evropsko in svetovno prvenstvo 2025, prva etapa letošnje dirke po Švici. Vse te dirke imajo skupno to, da je Tadej Pogačar na njih uprizoril ekstremno dolg samostojni napad in v tej družbi je odslej tudi četrta etapa Vuelte 2026. Prvi kolesar sveta se je lansiral v svoj svet na polovici poti med startom in ciljem v gorati Andori, ob vznožju drugega prelaza dne in sam prevozil kar 50,3 km. Prve zasledovalce je pustil za sabo 2:39 minute in se utrdil v skupnem vodstvu. Pa je s tem 81. Vuelta odločena že, še preden je prispela v domovino?
"Nikoli ne veš. Razlika je dobra, vse bomo dali, da bomo dirko kontrolirali. Če pa postane nekontrolirano, se bomo morali boriti. Težko bo, toda imamo močno ekipo. Pripravljeni smo," je zatrdil slovenski šampion in kapetan Emiratov. V 17 etapah do Granade se lahko zgodi marsikaj nepredvidljivega, toda zelo s težavo bi našli koga, ki bi stavil, da Pogačar ne bo parodiral v Andaluziji na jugu Iberskega polotoka, kjer se bo pentlja sredi septembra zaključila. Pod do 129. profesionalne zmage je pričel ob vznožju prelaza Collada de Beixalis (7 km, 8,5 odstotka naklona), ko je peloton v nogah že imel en dolg in težek vzpon za sabo (Port de Envalira) in ko so šli že krepko čez dva tisoč metrov nadmorske višine.
Ni želel biti sam v množici
"Takrat mi ni bilo treba napasti. Tempo je bil visok na prvem vzponu, na drugem smo šli na polno že od vznožja, ko pa me je Jay Vine (kolega pri Emiratih, op. p.) odložil na kolo od Decathlona, sem vedel, da nočem biti izoliran med fanti za skupni seštevek, ker bi me vsi napadali. Zato sem jaz poskusil in upal, da bom zdržal do konca," je dejal Tadej Pogačar. V Andori je pred sedmimi leti slavil prvo etapno zmago na Vuelti. "Niti za sekundo nisem takrat pomislil, da bom kdaj imel takšno kariero. Zelo lepe spomine imam na Andoro, ene najlepših v karieri, tistega nikoli ne bom pozabil."
50,3
km je eden najdaljših napadov Gorenjca v karieri
Zdaj si je ustvaril nove nepozabne. Na vrhu drugega vrha dneva je imel 27-letni Gorenjec že dve minuti prednosti pred prvimi zasledovalci, med katerimi je bil tudi Primož Roglič, na vrhu tretjega (Coll d'Ordino) pa že tri. Sledil je še skok čez Alto dela Comella (3. kategorija) in spust proti cilju.
Bolj razburljiv in negotov je bil obračun za drugo mesto, kar več ni neobičajno, ko je Pogačar v v karavani. Avstrijec Felix Gall, ki je imel edini ob sebi pomočnika (rojaka Gregorja Mühlbergerja), in Britanec Oscar Onley sta pokazala, da sta močna, tudi Roglič se je pokazal v ospredju in potrdil, da ga ni za odpisati, čeprav se je po nesreči v sklepnem delu priprav bolj zdravil kot treniral. Na cilju ni sprintal in je bil sedmi. Toliko oziroma en manj pa je kot kaže kolesarjev, ki se bodo borili za drugo in tretjo stopničko. Zasavec je po zaslugi zelo dobrega uvodnega kronometra ta čas drugi. Od mladih v karavani, ki jih kar mrgoli, je v Andori z drugim mestom presenetil 20-letni Belgijec Jarno Widar, naslednjo sezono morda celo Rogličev sotekmovalec pri ekipi Lotto Intermarche. Pa slovenski up? Pol leta mlajši Jakob Omrzel je končal na 20. mestu, na njem je tudi v skupnem seštevku, v borbi za belo majico pa je poskočil na osmo.
Naslednjič v gore v petek
Naslednja gorska etapa bo na sporedu v petek, a do takrat prav ravninske ne bo. Niti peti dan dirke še ni namenjen sprinterjem. Prvi španski, no, katalonski od Falseta na Costi Dauradi do Roquetesa bo dolg 173,3 km in ima sicer le en vzpon za točke, pa še to tretje kategorije, toda še kar pet nekategoriziranih. Na 173,3 kilometrih bo skupno kar šest vzponov in 1700 višinskih metrov, štirje vzponi s tisoč višinci pa bodo v zadnjih 60 kilometrih. Da bi na ciljni ravnini videli sprint glavnine, je torej bolj malo verjetno.
Rezultati 4. etape, Andora la Vella-Andora la Vella, 104,8 km, 2900 višincev: 1. Tadej Pogačar (Slovenija/UAE Emirates-XRG) 2.40:35 (povp. hitrost 39,2 km/h), 2. Jarno Widar (Belgija/Lotto Intermarche) +2:39, 3. Felix Gall (Avstrija/Decathlon CMA CGM), 4. Oscar Onley (Velika Britanija/Netcompany Ineos), 5. Sepp Kuss (ZDA/Visma-Lease a Bike), 6. Enric Mas (Španija/Movistar), 7. Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) vsi isti čas ... 20. Jakob Omrzel (obs Slovenija/Bahrain) 7:59; vrstni red: 1. Pogačar, 2. Roglič +3:21, 3. Mas 3:31, 4. Kuss 3:44, 5. Onley 3:45, 20. Omrzel 9:17.
