Dvoboj med Manchester Unitedom in Leeds Unitedom ne velja le za klasiko angleškega klubskega nogometa, ampak v zadnjem času pritegne nemalo slovenske pozornosti zaradi prisotnosti obeh reprezentantov, ki si od poletja naprej kruh služita med angleško elito. "Res smo odigrali vrhunski prvi polčas. Začeli smo na pravi nogi, tudi oni so bili več kot 20 dni brez tekme, kar je tudi mogoče na koncu prišlo do izraza, saj trening ni isto kot tekma. Smo pa bili danes pravi od prve minute. Za nas je to pomembna zmaga," je za televizijo Arena Sport po tekmi dejal Jaka Bijol, ki je bil sinoči eden zaslužnejših za gostujočo zmago.
Gostje so povedli že v peti minuti, ko je slabo posredovanje Lenyja Yora kaznoval Noah Okafor. Švicar je mrežo rdečih vragov še enkrat zatresel v 29. minuti, ko je še vnovič izkoristil neodločnost v obrambi domačih. Ti so od 56. minute morali nadaljevati le z deseterico na igrišču, potem ko si je veliko neumnost privoščil Lisandro Martinez. Argentinski branilec je moral namreč predčasno pod prho zaradi tega, ker pri skoku za žogo za lase potegnil Dominica Calvert-Lewina. Še en šok je rdeče vrage sicer nekoliko prebudil, saj so ti dobrih deset minut kasneje prišli do znižanja zaostanka, ko je še enkrat več v tej sezoni svoje bogate izkušnje unovčil zimzeleni Casemiro. Čeprav so gostitelji v sklepnih dvajsetih minutah strnili vrste in vršili nekaj več pritiska, pa je zmaga z rezultatom 1:2 odšla v Leeds.
Ko skoči, vidiš le senco
Slovenski branilec je imel tudi nekaj bližjih srečanj z reprezentančnim kolegom. V 17. minuti je denimo v protinapadu rdečih vragov dovolj oviral Benjamina Šeška, da ta ni uspel resneje sprožiti proti vratom Karla Darlowa. Šeško je Bijolu vrnil milo za drago v tretji minuti drugega polčasa, ko je Korošcu žogo najprej poslal med nogama, a je branilcu uslugo z izjemno obrambo vrnil Darlow, ki ga je s posredovanjem pred golovo črto nato rešil še James Justin. "Tudi Beni je imel zelo lepo priložnost, da bi zabil, pa bi po tekmi lahko hitro drugače gledali na vse skupaj. Tak je nogomet, enkrat ti da, spet drugič ti vzame. So pa vrhunski igralci, tudi Beni. Včasih najbolje, da sploh ne greš v skok z njim, saj skoči tako visoko, da vidiš le senco. Pametno smo odigrali, na koncu tudi malo trpeli, ampak je bila zmaga zaradi tega še toliko slajša," se hvalospevov na račun mlajšega kolega ni otepal Bijol.
Kljub dvema napredovanjema v pokalu FA je bila pretekla prvenstvena forma Leedsa v zadnjem obdobju precej zaskrbljujoča, saj so izbranci Daniela Farkeja pred včerajšnjim skalpom nazadnje v prvenstvu slavili 6. februarja. "Zagotovo ti dvigne samozavest, čeprav letos niti za trenutek nismo dvomili vase. Ni ravno pravično, da smo na lestvici tam, kjer smo, saj smo tudi v gosteh kazali dobre predstave. Veliko točk smo izgubljali ob koncih tekem, zato je danes prišel pod kožo tudi določen strah, da bi spet prejeli pozen gol," je povedal Bijol.
Napeto bo do zadnjega
Leeds je šest krogov pred koncem na krilih novih treh točk skočil na 15. mesto. Bijol z druščino ima z osvojenimi 36 točkami pred območjem za izpad trenutno šest točk naskoka, a bodo štiri tekme od sledečih odigrali prav proti neposrednim konkurentom. "Nismo še tam. Vedno se govori, da naj bi bilo 40 točk meja za obstanek, ampak letos bo premier liga napeta do zadnjega, saj so vsi blizu, zato ne smeš nikogar odpisati. Zanimivo bo do konca, sami pa vemo, kaj moramo storiti."
Manchester United je proti enemu izmed večjih rivalov na domačem dvorišču v prvenstvu klonil prvič po letu 1981 in v vseh tekmovanjih prvič po 16 letih. Temu primerno pa je bilo tudi vzdušje na tribunah po tekmi. "Sicer, ko je Manchester zadel, se je vse skupaj malo dvignilo na domači strani, saj so tudi na tribunah dobili dodatno energijo. So pa bili naši navijači znova vrhunski. Takšne zmage te še bolj ponesejo, sploh ko vidiš, koliko navijačem to pomeni. Nismo še zmagali tukaj, odkar obstaja premier liga, sicer me je ta podatek presenetil, ampak me veseli, da smo jim lahko prinesli tudi to srečo," je sklenil Jaka Bijol.
