Slovenska moška rokometna reprezentanca do 20 let je osvojila bronasto kolajno na evropskem prvenstvu v Romuniji. Na tekmi za tretje mesto je v Cluj-Napoci premagala Dansko s 30:28 (15:10). Slovenija je v tej starostni kategoriji osvojila že šesto medaljo. Na zaključnem turnirju stare celine leta 2018 je osvojila zlato, leta 2002 srebrno, v letih 2004, 2010, 2012 in sedaj še 2026 pa bronasto kolajno.
Izbranci slovenskega selektorja Tomaža Ocvirka so silovito odprli tekmo in v sedmi minuti povedli s 6:0, potem ko sta po dva gola dosegla Aljuš Anžič in Vanja Dragić, po enega pa brata Miha in Tjaž Štaleker. Tekmeci iz Hamletove dežele jim niso bili kos niti sredi prvega polčasa, razigrani slovenski rokometaši so si v 19. minuti priigrali kar devet golov prednosti (12:3). Do odhoda na odmor pa so nekoliko popustili. Danci so v 27. minuti več kot prepolovili visok zaostanek (10:14), Slovenci pa so se na polčas odpravili z vodstvom 15:10.
Ocvirkovi izbranci so v 42. minuti imeli prednost šestih golov (22:16), a so Danci v naslednjih šestih minutah naredili delni izid 6:1 in jim povsem zadihali za ovratnik (22:23). Slovenski rokometaši so v prelomnih trenutkih dvoboja v 55. minuti po golu Roka Grabnerja povedli z 28:24. Danska minuta odmora jih je zaustavila, tekmeci so v naslednjih treh minutah naredili delni izid 3:0 in znižali na 27:28. V izjemno razburljivi in napeti končnici je Rok Gregorič povišal na 30:28 in postavil končni izid na dvoboju za tretje mesto. V slovenski izbrani vrsti sta bila najbolj učinkovita Anžič z devetimi in Tjaž Štaleker z osmimi goli, vratar Matevž Mlakar pa je zbral 14 obramb.
"Težko je opisati občutke po takšnem prvenstvu. Cilj smo dosegli. Za nami je mesec dni trdega dela, odrekanja in priprav, na prvenstvu pa smo odigrali številne zahtevne tekme. Po težkem porazu v polfinalu smo se znali pobrati in v tekmi za bronasto kolajno pokazali, kaj zmoremo. Izjemno sem ponosen na vsakega člana naše ekipe. Bronasta medalja je zaslužena nagrada za ves trud, ki smo ga vložili v zadnjem obdobju," je po tekmi dejal Peter Peternel, kapetan moške reprezentance do 20 let.
"Za nami je neverjetna tekma. Po bolečem porazu v polfinalu, ko smo delovali povsem brez energije, nam je uspelo dvigniti glave in danes odigrati vrhunsko tekmo. Vesel sem, da so fantje po tako dolgem prvenstvu in številnih zahtevnih obračunih našli dovolj moči ter znova pokazali, kako se bori za Slovenijo. V obrambi smo bili čvrsti, v napadu pa smo, tako kot smo se dogovorili, prihajali do lepih priložnosti za zadetek. Povsem razumljivo je, da nam je v drugem polčasu nekoliko zmanjkalo energije, a smo se borili do zadnje sekunde. Verjeli smo v delo, ki smo ga opravili v zadnjem mesecu priprav," je zmago na tekmi za tretje mesto komentiral trener Tomaž Ocvirk in dodal: "Iskrena zahvala gre vsem fantom, saj je s to generacijo res užitek delati. So izjemno disciplinirani, željni uspeha, predvsem pa jih krasi izjemen ekipni duh, ki je bil ključ do tega uspeha. Čestitke celotni ekipi in velika zahvala tudi celotnemu strokovnemu štabu – Luki, Alešu, Marku in Žigi."
