Charles Leclerc (Ferrari) je zmagovalec velike nagrade Velike Britanije v Silverstonu. Monačan je izkoristil tehnične težave vodilnega v skupnem seštevku, Italijana Kimija Antonellije (Mercedes), ki je v zadnjem delu pretil v boju za zmago, na koncu pa ostal brez točk.
Leclerc je slavil deveto zmago v karieri in prvo v sezoni. Ferrari je bil na poti do dvojnega slavja, a je varnostni avto ob koncu na stezi ostal do konca preizkušnje, s čimer je Britanec Lewis Hamilton končal kot tretji.
Drugo mesto je pripadlo Georgeu Russellu (Mercedes), ki je izkoristil izlet s steze Nizozemca Maxa Verstappna (Red Bull), ostal na progi med varnostnim avtom in na koncu nenadejano brez dirkanja ostal na tem položaju.
Mercedes, ki je bil na dobri poti do šeste Antonellijeve zmage, je tako ohranil niz uvrstitev na oder za zmagovalce na vseh dirkah te sezone. Vseeno pa bo objokoval tehnične težave Antonellija, ki je po petsekundni kazni celo ostal brez točk.
Kljub temu je Antonelli po 16. mestu ostal vodilni v skupnem seštevku, v katerem ima 178 točk, a sta se mu približala tako Hamilton kot Russell. Slednji ima 154 točk, Hamilton pa 147. Leclerc je po zmagi napredoval na četrto mesto s 108 točkami.
Start je povsem pripadel Ferrarijema, ki sta se z drugega in tretjega mesta izstrelila na vrh, Leclerc pa je prehitel Hamiltona.
Ko se je po startu stanje umirilo, je Antonelli dihal za ovratnik Hamiltonu in ga v 11. krogu tudi prehitel. Za nameček je Britanec zaradi trzanja ob startu dobil tudi petsekundno kazen.
Devetnajstletni Italijan se je nato podal v lov za Leclercom, a je ta dolgo časa ohranjal prednost štirih sekund. Po prvih postankih v boksih je Leclerc ostal na vrhu, Hamilton pa je po kazni padel za Russella.
Antonelli je s kasnejšim postankom v drugi polovici dirke imel sedem sekund zaostanka za Leclercom, a deset krogov novejše gume, zaradi česar se je prednost Monačana topila.
Mladi Italijan je hitro pridobival, Ferrari pa ob virtualnem varnostnem avtu ni izkoristil priložnosti za Leclercov postanek, s čimer je bil v zadnjem delu v izgubljenem položaju v boju za zmago.
V ozadju je po Hamiltonovi odsluženi kazni potekal boj za tretje mesto med njim, Russellom in Verstappnom. Slednji je s postankom med virtualnim varnostnim avtomobilom nato v zadnjem delu pridobival proti Hamiltonu, a zletel s steze ter obtičal v pesku in poskrbel za varnostni avto.
Na drugo mesto je brez postanka tako napredoval Russell, Hamilton pa je padel na tretje, pri čemer so vsi pričakovali dirkanje vsaj v nekaj zadnjih krogih, a se vodstvo dirke za to ni odločilo.
"Občutek je neverjeten, čeprav zaključek dirke za varnostnim avtom ni bil ravno kot iz sanj. Zmagati po nekaj zahtevnih dirkaških konca tedna je res neverjetno. Dolgo smo iskali prave nastavitve in garali za to. Včeraj se mi je zdelo, da sem napredoval med sprintom in kvalifikacijami in danes sem to občutil," je po dirki dejal Leclerc.
"Tukaj se nam je vse sestavilo in upam, da bom lahko nadaljeval v tem ritmu. Res se moram zahvaliti ekipi za opravljeno delo," je še dodal Monačan.
"Lepo je tukaj, v Silverstonu sem prvič na stopničkah. Seveda sem imel nekaj sreče z varnostnim avtomobilom in menjavami gum. Navijači bi si zagotovo še želeli nekaj dirkanja ob koncu, a z moje strani so bile gume povsem hladne," je priznal Russell.
"To je sijajen rezultat za naše moštvo, moram pa priznati, da nisem bil pravi. Že na startu sem malce prehiteval in prejel kazen. Toda proti Leclercu že tako nisem imel možnosti, bil je prehiter, zato sem vesel, da lahko grem na oder za zmagovalce," pa je povedal Hamilton.
