Nejc Strojnik
Do zadnjega kotička napolnjena Bonifika je videla še eno slovensko zmago, a tudi predstavo z več nihanji, kot bi si jih želel selektor Uroš Zorman. Slovenija je po četrtkovem uspehu v Podgorici z 29:28 Črno goro premagala še na povratni kvalifikacijski tekmi, tokrat z 31:29, in si priigrala SP 2027 v Nemčiji. Začelo se je, kot bi si domači lahko le želeli. Klemen Ferlin je hitro zaklenil slovenska vrata, Blaž Blagotinšek je trikrat zatresel mrežo, Slovenija pa je povedla s 4:0. Ko je v 14. minuti prednost narasla na 8:3, se je zdelo, da bo šlo brez večjih pretresov. A ni. Slovenci so si tudi tokrat sami zapletli delo. Črnogorci so se po prvem padcu približali na 8:6, gostitelji pa so se nato še enkrat odlepili. Po golu Kristjana Horžena so v 25. minuti vodili že s 16:9, a je sledil nov mrk. Delni izid gostov 5:0 je pomenil, da je bilo ob polčasu le še 17:14.
"Na obeh tekmah smo naredili preveč tehničnih napak. V Podgorici in Kopru smo si že priigrali visoko prednost, a smo Črnogorce vseskozi vračali v igro. Kljub slabi predstavi smo se uvrstili na svetovno prvenstvo, kar je tudi najbolj pomembno," je dejal slovenski kapetan Blaž Janc, ki je nastopil kljub hudim bolečinam v hrbtu. Tudi drugi polčas je prinesel podobno nihanje. Črna gora je najprej nevarno zapretila, Zormanova zasedba pa je pravočasno odgovorila. Po zadetkih Janca in Tilna Kodrina je Slovenija v 45. minuti spet vodila za pet golov, 27:22, v 50. minuti pa po golu Mihe Zarabca še z 29:24.
Toda tekma še ni bila odločena. Slovenci so v končnici znova izgubili ritem, Črnogorci pa so se dobri dve minuti pred koncem približali le na gol zaostanka. V nervoznem zaključku je Slovenija zdržala in potrdila dvanajsto uvrstitev na svetovno prvenstvo. "Kuhamo, kuhamo in zakuhamo. Na drugi tekmi se je ponovil scenarij iz Podgorice, tudi v Kopru smo naredili odločno preveč napak in tekmecem omogočili, da nas ogrozijo. Na koncu je bilo napeto, a je vendarle prevladala naša kakovost," pa je po tekmi v Kopru dodal krilni igralec Tilen Kodrin. Najboljši strelec Slovenije je bil Aleks Vlah z osmimi goli, po pet sta jih dodala Blaž Janc in Blaž Blagotinšek, štiri pa Tilen Kodrin in Miha Zarabec. Ferlin je zbral 19 obramb.
