Marko Kovačevič
Člani slovenske reprezentance v vaterpolu so v Mariboru sklenili zaključni del priprav na evropsko prvenstvo. "Fantje so malo utrujeni, a to je dobro. Delali smo trdo. Fantastičen rezultat, s katerim si je Slovenija izborila evropsko prvenstvo, je za nami, v Beograd gremo po presenečenje oziroma da pokažemo, kar smo trenirali, v najlepši luči dokažemo, da želimo več, in napredujemo na naši poti v bolj stabilno prihodnost," je dan pred odhodom v Beograd, ki bo letos gostil turnir 16 najboljših evropskih reprezentanc, dejal selektor Slovenije Mirko Vičević.
Črnogorec se je posebej zahvalil za gostoljubje v Mariboru. AVK Branik je po njegovih besedah omogočil idealne pogoje za delo v zaključnem delu priprav. Čisto brez težav ni šlo. Branikovec Jurij Seljak je zaradi poškodbe izpadel s seznama potnikov na prvenstvo. "Na žalost ne bo mogel nastopiti. To je igralec, ki nam je dajal veliko hitrosti in agresivnosti. Za nas bo to problem v Beogradu, a na prvem mestu je zdravje igralca," je pojasnil Vičević.
Slovenski vaterpolisti bodo tretjič zapored, skupno pa šestič nastopili na prvenstvu stare celine. Najboljšo uvrstitev, 11. mesto, so zabeležili ob krstnem nastopu leta 1999. Lahko v srbski prestolnici ta rezultat izboljšajo? "Imam želje. Koliko so realne, bo pokazal Beograd. Kdor me pozna, ve, da nikakor ne maram izgubljati," pravi izkušeni strateg iz Kotorja, ki je kot igralec z Jugoslavijo postal evropski, svetovni in olimpijski prvak.
V Beogradu bo takoj šlo na polno. Že v prvi tekmi se bodo Slovenci pomerili s finalisti zadnjega evropskega prvenstva in olimpijskih iger Hrvati. Po nedeljskem obračunu s sosedi jih v torek, 13. januarja, čaka še tekma proti Grčiji, skupinski del pa bodo v četrtek, 15. januarja, sklenili z dvobojem proti Gruziji. Iz vsake skupine se po tri najboljše reprezentance uvrstijo na osrednji del turnirja, zadnjeuvrščene pa bodo igrale za razvrstitev od 13. do 16. mesta. "Skupina je precej težka. Tekme bodo težek izziv. Najbolj pomembno je, da se od začetka do konca prvenstva osredotočimo na vsako stvar posebej, na vsako analizo, vsak detajl, ki ga lahko popravimo. Verjamem, da bo tako prišla tudi priložnost, da pokažemo, za kaj smo tukaj trenirali," je odločen vratar Jure Beton.
Član ljubljanskega Slovana je dobil družbo med vratnicama. Reprezentanci se je pridružil srbski vratar Milan Bulajić. "Nobena skrivnost ni, da v Sloveniji na tej poziciji manjka podmladka. Prihod novega vratarja podpiram, sprejemam. Zdrava konkurenca je dobra za vsakega športnika. Tudi ostali fantje imajo veliko od njega. Prinesel je izkušnje. Srbija ima močno šolo vaterpola. Super stvar!" je naturalizirano okrepitev pozdravil Beton.
"Vzdušje se dviguje iz dneva v dan. Dalj časa ko smo skupaj, bolj smo povezani, bolje se čutimo," pa je zatrdil kapetan Jaša Kadivec. Zimska idila pod Pohorjem seveda ni vplivala na priprave v Pristanu. "Ta ambient je samo polepšal postanek v Mariboru," je zatrdil Kadivec. Selektor reprezentantov torej ni poslal na tek po snegu ali kakšno drugo zimskošportno aktivnost? "Bolje, da ne. Ni nas še, pa upam, da mu niste dali kakšne ideje," se je zasmejal nekdanji legionar, zdaj član kranjskega Triglava.
