Jonathan Kuminga je izbral svojo novo NBA destinacijo. Nekdanji košarkar Golden State Warriors in Atlanta Hawks bo v novi sezoni nosil dres Minnesota Timberwolvesov, čeprav je bil v zadnjih mesecih močno povezan tudi z Los Angeles Lakersi.
In prav slednje je zgodbo naredilo še posebej zanimivo. Lakersi so si Kumingo želeli, saj so ga videli kot pomembno okrepitev ob Luki Dončiću. Los Angeles naj bi bil med njegovimi najresnejšimi možnostmi, a se je Kuminga na koncu odločil drugače. Izbral je Minnesoto in ob Anthonyju Edwardsu poskušal narediti naslednji korak v karieri. Na predstavitveni novinarski konferenci je nato pojasnil svojo odločitev.
"Želel sem iti v kulturo zmagovanja. Mislim, da je bila to najboljša zmagovalna kultura, ki sem jo lahko izbral med vsemi možnostmi," je dejal Kuminga. Pred odločitvijo naj bi govoril s številnimi ljudmi v organizaciji, od vodstva in trenerjev do igralcev. Prav občutek, ki ga je dobil v Minnesoti, ga je prepričal: "Vzdušje je bilo takšno, kot sem ga iskal."
Kuminga je tako izbral Minnesoto, čeprav bi mu Lakersi omogočili igranje ob enem največjih zvezdnikov lige. Ne bo torej igral z Luko Dončićem, temveč bo njegov novi soigralec Anthony Edwards. Odločitev je še toliko bolj zanimiva zaradi zgodovine obeh franšiz. Lakersi so ena najuspešnejših ekip v zgodovini lige NBA in imajo 17 naslovov prvaka, medtem ko Minnesota v svoji zgodovini še ni osvojila šampionskega prstana in se še nikoli ni uvrstila v veliki finale.
Toda Kuminga očitno gleda predvsem na sedanjost. Minnesota je v zadnjih sezonah postala ena najboljših ekip Zahoda, pomemben del preobrazbe pa predstavlja prav Edwards. Timberwolvesi so zgradili mlado in ambiciozno jedro, Kuminga pa verjame, da se lahko vanj odlično vključi: "Gledal sem njihov kader, mlado skupino igralcev, kaj so dosegli v preteklosti in kaj želijo doseči v prihodnosti. Mislim, da se dobro ujemam s to kulturo in da lahko pridem sem ter pomagam pri zmagovanju."
Njegova odločitev je v ZDA sprožila precej odzivov, še posebej med navijači Lakersov. Izbira izraza "kulture zmagovanja" je namreč nekoliko nenavadna, če jo primerjamo z zgodovino Lakersov. Toda Kuminga očitno ni gledal na število naslovov iz preteklosti, temveč na projekt, ki ga vidi pred seboj. Lakersi in Dončić pa bodo morali novo sezono začeti brez igralca, ki so si ga očitno zelo želeli.
