Ne le boji na tatamijih, kjer se je predstavilo 31 slovenskih judoistk in judoistov, tudi slovo ene najboljših slovenskih judoistk je zaznamovalo nedavno tekmovanje Ljubljana European Open v Stožicah. Andreja Leški se je dokončno odločila za športno upokojitev.
Judoistka je nazadnje tekmovala na olimpijskih igrah v Parizu 2024, kjer je osvojila zlato medaljo. Pohvali se lahko tudi z dvema srebrnima medaljama s svetovnega prvenstva, zlatom in dvema bronoma z evropskega prvenstva ter številnimi lovorikami na drugih mednarodnih tekmovanjih v judu. Njeno slovo so pospremili predsednik Judo zveze Slovenije Bogdan Gabrovec, minister Matjaž Han in predsednik Evropske judo zveze Laszlo Toth, ki je povedal, kako zelo je Slovenija pomembna v svetu juda: "V zadnjem obdobju osvojila sedem olimpijskih medalj, zato jo tudi razglašam za deželo kategorije pod 63 kilogramov."
Najtežji, a hkrati najlepši poklon
Leškijeva se je ob slovesu od judo kariere zahvalila trenerjem, družini, partnerki in navijačem: "To je najtežji, a hkrati najlepši poklon moji judo karieri. Judo me je učil vstati, ko je najtežje, in me ustaviti, ko je bil čas. Hvala vsem, ki ste bili del mojega boja in moje rasti." Čeprav je po olimpijskih igrah še trenirala in razmišljala o nastopu na lanskem svetovnem prvenstvu, je ugotovila, da ne potrebuje še enega tekmovanja, da bi se dokazala v športu in kot oseba. Čutila je, da je čas za druge stvari zunaj športnega življenja: "V prihodnosti se ne omejujem na judo, čeprav vem, da bom z njim vedno ostala povezana. Sedaj nastaja skupnost, ki želi judo pripeljati do vrednosti, ki si jo zasluži. Sproti bom videla, v katerem delu se bom najbolje počutila."
O njeni športni poti je nastal biografski film, ki si ga bomo lahko ogledali v začetku marca. Še vedno aktualna olimpijska prvakinja je spregovorila tudi o prihodnosti slovenskega juda: "V Sloveniji imamo kar nekaj potenciala, že v mladinski kategoriji. Moramo še več graditi na mladih, judo pa si v Sloveniji zagotovo zasluži večjo priljubljenost."
Kljub tekmovalnemu premoru se še konec lanskega leta ni zdelo, da je s tekmovalnim judom že opravila. Še decembra se je udeležila akademije Mihaela Žganka v Celju. "Judo je res veliko več kot ta tekmovalni del, ki ga vidimo v medijih. Seveda ni dvoma, da imam judo rada. Je del mene, in ko imam kimono in se spoprimem z nekom, seveda zaživim. Ampak to je samo košček vsega. V klubih imamo otroke, inkluzijo, parašport ... Znotraj tega moraš, če želiš biti dober judoist, graditi sebe, biti pozoren, kaj počneš, s kom se družiš. Sama sem se po tej poti ves čas premikala, saj je šport več kot trening. In to smo v Celju predstavili mladim, dali smo jim tudi obilo napotkov za treninge in tekme, v čemer sem seveda uživala," je o tem povedala Koprčanka, ki se je že s 15 leti preselila v Ljubljano.
Primorka je na tatami zadnjič stopila pri 27 letih, uradna športna upokojenka pa je postala kot 29-letnica. Torej precej prej kot marsikdo drug. "Kako težak je položaj športnika, razkriva prav to, da se številni bojijo povedati, da je kariere konec. Nujno bo treba razmišljati o tem, kako v prehodnem obdobju urediti to socialno varnost, ki ne bo odvisna samo od službe v javni upravi in kakšnega sponzorja. Zase lahko rečem, da se ne bojim, kako naprej, in zdelo bi se mi nesmiselno, da zavajam okolje. Vzela sem si čas, da vidim, kaj si v življenju želim, tehtala sem odločitev da ali ne na svetovno prvenstvo. Zdaj sem se odločila, s tem sem pomirjena in to sem pripravljena deliti z javnostjo," je še sporočila odlična judoistka.
Naslednica v velike čevlje
V Stožicah je Andreja Leški podelila zlato medaljo Kaji Kajzer, ki zdaj tekmuje v njeni kategoriji. "Lani sem si želela v tej kategoriji zmagati pred domačim občinstvom, a žal še nisem bila dovolj zrela v višji kategoriji. Zdaj vem, da je bil prestop v to kategorijo pravilna odločitev," je dejala Kajzerjeva, ki je veliko let trenirala skupaj z Leškijevo. "Imela sem to čast trenirati z Andrejo. Z njeno pomočjo sem veliko napredovala in izboljšala svoj judo. Zavedam se, da stopam v velike čevlje, a hkrati je Andreja z našo bežigrajsko tehniko treniranja dokazala, da lahko dosegamo vrhunske uspehe," je dejala članica ljubljanskega Bežigrada.
