Zakaj si Celje zasluži nastope v elitni skupini? Direktor rokometašev odgovarja

Odbor za evalvacijo rokometne lige prvakov se je sestal in klubi, ki želijo nastopiti v ligi prvakov, ki bo odslej štela 16 ekip, so že razvrščeni po kriterijih. Uradno bodo šest ekip (kandidatov je 14), ki se bodo jeseni priključile desetim že izbranim, objavili jutri. Zakaj si Celje zasluži nastope v elitni skupini, smo uvodoma vprašali direktorja celjskih rokometašev Roka Planklja. "Odgovor je večplasten. Celje je tradicija tega tekmovanja, s 25 nastopi je med TOP 3 v tem tekmovanju. Je edini evropski prvak med 14 klubi, ki želijo nastopiti med elito. Glede na izoblikovane kriterije popolnoma izpolnjujemo štiri od petih (tradicija, obisk, dvorana in marketinške aktivnosti). Tekmovalno smo ves čas konkurenčni, letos smo se uvrstili v osmino finala, kar je vsekakor dodaten plus. Če se primerjamo s konkurenco, ki se poteguje za šest prostih mest, verjamemo, da bomo del spremenjenega elitnega tekmovanja tudi prihodnjo sezono. Škoda pa, da Slovenci nismo avtomatično zraven. To je drugi del odgovora. Mesta v evropskih tekmovanjih so dodeljena glede na nacionalno uvrstitev. Torej točke, ki jih zbirajo vsi slovenski klubi, ne le eden. Slovenija je padla na 14. mesto, v ligi prvakov so mesta zagotovljena le za prvih devet, najuspešnejša država pa prejme še dodatno mesto. V Sloveniji radi poudarjamo, da imamo izjemno kakovostno ligo, nihče pa si ne zastavi vprašanja, zakaj nas ni med najboljšimi devetimi državami. Mi si ga. Hkrati ti isti trdijo, da skrbijo za prihodnost slovenskega rokometa. To ne gre skupaj."

Kaj pa rezultati?​

Liga ne bo več strošek za klube​

Odslej bodo klubi za sodelovanje med elito nagrajeni. Kakšne so finančne posledice nastopanja - prihodki in odhodki. "Kot rečeno, se format lige spreminja, prav tako se začenja novo marketinško obdobje. Spreminjajo se termini tekem, ki bodo sedaj med tednom (sreda in četrtek ob 18.45 ali 20.45), kar bo za večino klubov velik izziv. Zato je za nas zelo pomembno, da smo zraven, ko se dogajajo te velike spremembe, med drugim tudi finančne. Odslej bo klubom namenjeno bistveno več sredstev, za kar je zaslužen tudi naš Gregor Planteu, ki je predsednik združenja evropskih klubov (FCH), organa, ki se je pogajal z EHF. Če smo prejšnja leta s prihodki le pokrivali odhodke, ki jih je prinašalo tekmovanje, je prihodnji model nastavljen drugače in bo uspešnost nagrajeval. In to ne zgolj v ligi prvakov. Pomembna novost je, da bo tudi nova evropska liga, torej po moči drugo tekmovanje, klubom z nagradami povrnila vse tekmovalne stroške. To je tudi priložnost, da se drugi slovenski predstavniki zaradi strahu pred izgubami ne bi odpovedali evropskim ambicijam. Rokomet se torej počasi, a vztrajno pomika na boljše," ugotavlja Plankelj.
Glavni sponzor Heineken je multinacionalka, zanimajo ga rezultati v svetovnem merilu. Je pogodba z njim kakorkoli odvisna od članstva ekipe v ligi prvakov? "Naša pogodba, ki smo jo z aneksom podaljšali še za dve leti, je resda naravnana rezultatsko. A ne govorimo predvsem o tekmovalnih rezultatih, temveč o marketinških. Podjetja s sponzorstvi zasledujejo te parametre. Seveda lahko te v pričakovanih okvirih, medijski in splošni pojavnosti, bolj ali manj dosegamo z nastopanjem v evropskih pokalih - predvsem v ligi prvakov ali v novoustanovljeni evropski ligi, ki bo gotovo tudi zelo atraktivno tekmovanje. Pivovarna Laško Union je naš sponzor že več kot 30 let, torej je bila tudi v časih, ko klub (še) ni bil v ligi prvakov. Oboji se zavedamo, da sta šport in sponzorstvo maraton, ne le enodnevna etapa. Prepričani smo, da bomo ta maraton še dolgo tekli skupaj, ne glede na rezultat ali vrsto tekmovanja v posamezni sezoni," zaključi Plankelj.