Vida Božičko Štajnberger
Za mlade, ki po srednji šoli nabirajo prve večje življenjske izkušnje, se danes ponuja več možnosti kot kadarkoli prej. Od študijskih izmenjav v okviru Erasmus+ do sezonskega dela v ZDA, delovnih počitnic v Avstraliji in na Novi Zelandiji ter brezplačnih vozovnic za vlak – svet je na dlani, le priložnosti je treba izkoristiti.
Evropska unija mladim ponuja veliko možnosti za potovanja
Ena najbolj znanih evropskih priložnosti je program Erasmus+, ki študentom omogoča študij ali prakso v drugi evropski državi. Program spodbuja mobilnost, učenje jezikov in spoznavanje kultur. Posebno priljubljene so krajše izmenjave na univerzah in praktično usposabljanje v podjetjih, kjer mladi pridobijo tudi prve mednarodne delovne izkušnje. Čeprav si pogosto pod imenom Erasmus predstavljamo predvsem študij v tujini, pa številne organizacije mlade pošiljajo tudi na različne enotedenske ali dvotedenske izmenjave, na katerih mladi iz vse Evrope razpravljajo na določeno temo.
Za 18-letnike Evropska unija ponuja tudi program DiscoverEU, ki je del Erasmus+. Izbrani mladi prejmejo brezplačno vozovnico za vlak in lahko z njo raziskujejo Evropo, običajno do 30 dni.
Program temelji na sistemu Interrail, ki omogoča potovanje z vlakom po več kot 30 evropskih državah. Cilj pobude je, da mladi spoznajo evropsko kulturno raznolikost, zgodovino in pridobijo več samostojnosti. Hkrati je to odlična priložnost za prva solo potovanja ali pa za potovanja v skupini prijateljev.
Poleg EU-programov obstajajo tudi pobude, ki spodbujajo trajnostno potovanje v gorskih regijah. Ena izmed organizacij je CIPRA (Mednarodna komisija za varstvo Alp), ki v okviru več projektov spodbuja mlade k raziskovanju Alp z javnim prevozom in vlakom ter k razmisleku o trajnostnem turizmu. Takšni projekti pogosto vključujejo tudi mladinske izmenjave in raziskovalne tabore v alpskem prostoru.
Work and Holiday: Avstralija, Nova Zelandija, Kanada in ZDA
Med tistimi, ki želijo dlje od Evrope, so že nekaj časa zelo priljubljeni programi "work and holiday". Ti omogočajo mladim, da v tujini potujejo in hkrati začasno delajo, da si financirajo bivanje. To je odlična možnost za vse, ki želijo videti oddaljene dele sveta, a bi večmesečno potovanje zanje pomenilo prevelik finančni zalogaj. S tem ko vmes tudi opravljajo priložnostna dela, si pokrijejo stroške potovanja, pogosto pa še kak prihranek odnesejo domov.
Najbolj znane destinacije so Avstralija, Nova Zelandija in Kanada, kjer imajo mladi iz številnih držav možnost pridobiti enoletni ali večletni vizum. Programi običajno veljajo za mlade med 18. in 30. oziroma 35. letom, odvisno od države. Takšne izkušnje pogosto pomenijo prvi stik s samostojnim življenjem v tujini.
Ena izmed najbolj znanih oblik sezonskega dela je program J1 v Združenih državah Amerike, pogosto znan kot "Summer Work and Travel". Ta omogoča študentom, da med poletnimi počitnicami delajo v ZDA, hkrati pa potujejo in spoznavajo ameriški način življenja. Gre za priljubljeno obliko prvega stika z delom v tujini, saj program združuje zaslužek, potovanje in kulturno izmenjavo.
Ne glede na to, ali gre za Erasmus izmenjavo, poletno delo v ZDA, delovne počitnice na drugi strani sveta ali raziskovanje Evrope z vlakom, imajo mladi danes na voljo ogromno priložnosti. Vsaka od njih prinaša svoje izzive, predvsem pa izkušnje, ki jih ni mogoče dobiti v učilnici – samostojnost, odgovornost in širši pogled na svet.
