Ko napoči zora za petdesete igre lakote, v panemskih okrožjih vlada strah.
Po Baladi o pticah, pevkah in kačah, kar je bila predzgodba uspešne franšize Igre lakote, prihaja čez leto dni v kinematografe novo poglavje v zgodbi o distopičnem svetu Panema. Bogato središče Kapitol vlada dvanajstim revnim okrožjem, ki morajo vsako leto poslati dva izžrebanca ali prostovoljca v brutalne igre lakote. Gre za resničnostni šov, v katerem se morajo mladostniki boriti do smrti.
Dogajanje Balade o pticah, pevkah in kačah je potekalo 64 let pred prvim filmom, Sončni vzhod na žetveni dan pa dogajanje preseli 24 let pred prvi film. Ko napoči zora za petdesete igre lakote, v panemskih okrožjih vlada strah, saj bodo to leto v čast četrtstoletju iger vanje vključili dvakrat toliko tributov.
