Jasna Marin
Majhni otroci se radi dotikajo vsega, kar jim je na dosegu rok: najsi bodo to igrače, predmeti v kuhinji, drobnarije na policah ... Med vsemi zanimivostmi ne bodo obšli niti rastlin, ki krasijo dom. Nemalokrat se celo pripeti, da so tam, kjer živijo otroci, listi kakšne prav posebne rastline potrgani ali da cvetočim lončnicam občasno izginejo cvetovi, ki kot zmečkani in pohojeni zmazki pristanejo na tleh. Da bi bilo takšnega eksperimentiranja čim manj, je najbolje otroke že pri uvodnem opazovanju rastlin učiti, da smejo liste in cvetove zgolj božati. Pozneje, ko razvijejo lep odnos do rastlin, bodo te morda vključili tudi v igro kot miniaturna drevesa v pravljični deželi.
Lončnice so zanimive predvsem zato, ker lahko otroci spremljajo njihov razvoj skozi leta, ne nazadnje bodo morda nekatere rastline v stanovanju rasle skupaj z otroki celo do njihove polnoletnosti ali še dlje. Kakor hitro bodo otroci dojeli, da je treba z rastlinami lepo ravnati, jim priskrbite majhno zalivalko, da bodo lahko zalivali in skrbeli za svoje lončnice - pri tem velja poudariti, da naj bo zalivalka večkrat prazna kot polna, sicer bi se lahko rože prekmalu utopile v preobilju vlage.
Spoznavanje na dotik
Kot smo že omenili, se otroci rastlin precej radi dotikajo, zato so zanje zanimive rastline, ki so na otip posebne, denimo takšne, ki imajo povoščene liste (voščenka, velelistni fikus) ali morda dlakave, kakršna so značilna za afriško vijolico.
Rastline, ki jih smejo občasno utrgati otroške ročice, so zelišča, ki jih imejte vselej na posebnem mestu, da bodo otroci vedeli, da so za uporabo v kuhinji.
Trpežnost
Zelo zanimive bodo za spoznavanje barv rastline s pisanimi listi, kot denimo kakšen pisanolistni kroton, in tiste s privlačnimi cvetovi, kot je kalanhoja, vendar gre poudariti, da je treba biti zlasti na začetku pri opazovanju in stiku z rastlinami vselej v bližini otrok.
Idealna rastlina, da se otroci naučijo prvih korakov pri oskrbi lončnic, je prav gotovo zelenčica (Chlorophytum comosum). Ta požene številne živice, na katerih se razvijejo šopaste mlade rastline. Zelenčica velja za eno najbolj nezahtevnih in trdoživih sobnih rastlin, ki ne potrebuje veliko toplote, svetlobe in vlage. Najlepše sicer uspeva v hladnejših vlažnih prostorih, preživi pa tudi daljša obdobja brez vode.
Za radovedne opazovalce
Ko se otroci naučijo negovati trpežne rastline, lahko na okensko polico dodate še kakšne nenavadne rastline, kot je mimoza, ki zapre liste, če jo pobožajo. Seveda s tem početjem ne smejo pretiravati, sicer bo rastlina porabila preveč energije in poginila.
Obstaja še ena skupina rastlin, ki bo zanetila iskrice v otroških očeh. To so mesojedke. Med njimi je za začetek najbolj zanimiva venerina muholovka. Ozki zeleni listi te rastline se na koncu podaljšajo v dve loputi, ki sta obdani z zobci, pod njimi pa je niz medovnih žlez. Na vsaki loputi je nekaj laskov, ki zaznajo dotik žuželke. Če se žival laskov dotakne samo enkrat, rastlina ne bo reagirala, če pa se v naslednjih 20 sekundah znova dotakne kakšnega laska, se bodo lopute lista v istem hipu začele zapirati in bodo vklenile plen med svoje čeljusti - zato bodo otroci najbrž hitro polovili mušice, muhe in morda tudi pajke ter jih ponudili rastlini kot slasten obed. Vsekakor bo treba otroke opozoriti, da že sama prst, v kateri so posajene mesojede rastline, in zalivanje velikokrat zadostujeta za normalno življenje takšnih rastlin, muhe in pajki za priboljšek pa naj bodo na voljo le tu in tam.
Pazljivost nikoli ni odveč
• Če ste ljubitelji kaktusov, te obvezno gojite v posebnem prostoru, kamor otroci ne zahajajo, enako velja za strupene rastline, za katere je najbolje, da jih nimate v hiši, dokler otroci niso nekoliko večji in razumejo, da določene rastline niso za uživanje.
• Lončnice naj bodo v stabilnih loncih, da jih otroci med igro ne bodo mogli kar tako podreti.
• Če vaši najmlajši pokažejo zanimanje za rastline, jim lahko za v njihov prostor sprva kupite manj zahtevne rastline, kot so denimo kalanhoje. Seveda pa jih morate naučiti, kako se za rastline pravilno skrbi.
