Če vprašate stavnice, dileme ni. Primož Roglič je favorit, da po letih 2019 in 2020 še tretjič zapored osvoji dirko po Španiji, Vuelto, kar je nazadnje uspelo lokalnemu matadorju Robertu Herasu med letoma 2003 in 2005, še prej le še Švicarju Tonyju Romingerju (1992-1994). A zasedba bo močna kot že dolgo ne. Tekmeci bodo Egan Bernal, zmagovalec Toura 2019 in letošnjega Gira, Richard Carapaz, novopečeni olimpijski prvak in zmagovalec Gira 2019, ter Adam Yates, ki je letos v dresu izredno močnega Ineosa že proslavljal na španskih tleh, na dirki po Kataloniji. Predčasno odpisati ne gre niti Hugha McCarthyja, Mikela Lando, Enrica Masa in Miguela Angela Lopeza. Zanimivo bo tudi videti, kako se bo ob svojem debiju na tritedenski dirki znašel novopečeni olimpijski prvak v gorskem kolesarstvu Tim Pidcock. Tudi Tadej Pogačar je imel tovrsten debi na Vuelti 2019, letos pa se je njegovo moštvo UAE odločilo, da ne bo nastopil. Bodo pa zato vlogo pomočnikov v svojih ekipah odigrali še trije Slovenci: Jan Tratnik (ob kapetanu Bahraina Landi), Jan Polanc (cilj bo predvsem kakšna etapna zmaga) in Luka Mezgec (kot pomoč sprinterju Michaelu Matthewsu).
A pod drobnogledom slovenskih ljubiteljev kolesarstva bo predvsem Roglič, za katerim je kislo-sladka sezona. Po padcu na Touru in šele 28. mestu na olimpijski cestni dirki se mu je ves trud poplačal z zlatom na olimpijskem kronometru. A od takrat sta minila že dva tedna, zato ostaja vprašanje, ali je obdržal šampionsko formo. Odgovora še sam ne pozna. "Bomo videli, na to vprašanje bom lahko odgovoril šele čez nekaj dni, morda po prvem tednu," je dejal novinarjem v Burgosu, kjer se bo danes s kratkim, sedemkilometrskim kronometrom dirka tudi začela.
Zakaj bo že marsikaj znano po enem tednu? Ne le zaradi uvodnega kronometra, po katerem bi si lahko Roglič na posebnem, zlatem Cervelovem kolesu že oblekel rdečo majico, v tretji etapi sledi prvi pravi test za favorite s 7,6-kilometrskim vzponom (in povprečno 9,3-odstotnim naklonom) na Picon Blanco, z vožnjo navkreber pa se končajo še četrta, šesta in sedma etapa, slednja s štirikilometrskim, desetodstotnim vzponom. Podobnih preizkusov tudi v nadaljevanju tritedenske dirke ne bo manjkalo, sploh zadnji, tretji teden bo postregel z brutalnimi gorskimi etapami. Kraljevska bo 19., z vzponom na osamelec Gamoniteiro, visok 1776 metrov.
"Proga je izjemno zahtevna. Prvi teden bo z vsemi temi napol ravninskimi etapami in vetrom poskrbel za kakšno zagato, drugi je morda nekoliko lažji na papirju, tretji pa bo izjemno naporen, tam bo bitka iz dneva v dan. To je zagotovo eden od najtežjih tednov na letošnjih dirkah. Vseh klancev ne poznam, saj sem še relativno nov na Vuelti. A če bodo noge dobre, ne bo težav. Tritedenske dirke so vedno poštene, zmaga najmočnejši," se veseli Roglič, ki bo ob morebitnih težavah med dirko imel še enega asa v rokavu - zadnji dan je na sporedu 34-kilometrski kronometer.
