Danes mediji pogosto slavijo "girlboss" – podjetnico, ki dela 80 ur na teden, da bi zgradila svojo blagovno znamko in uspeh –, medtem ko korporativne kampanje prikazujejo ženske, ki so popolnoma predane v sejni sobi in obenem ohranjajo brezhibno družinsko življenje. Ti kulturni ideali ustvarjajo iluzijo, da so ženske na vodilnih položajih močnejše kot kdaj koli prej. Vendar naše raziskave kažejo, da se nekatere med njimi počutijo izčrpane, omejene s pričakovanji in pod pritiskom, da morajo utelešati ideal, ki pušča malo prostora za ranljivost. Ta napetost je povezana z relativno novo obliko feminizma, ki morda ni tako izpolnjujoča, kot se predstavlja.
Neoliberalni feminizem
Izraz neoliberalni feminizem je prvič uvedla strokovnjakinja za medije in kulturne študije Catherine Rottenberg leta 2013. Rottenbergova ga je uporabila za opis rastoče oblike feminizma, osredotočene na individualno opolnomočenje, in logike neoliberalne racionalnosti, ki po mnenju politične teoretičarke Wendy Brown trdi, da "je treba vse vidike življenja razumeti v ekonomskih izrazih".
Ta veja feminizma priznava obstoj neenakosti med spoloma, zlasti v moškem svetu vodstvenih položajev, vendar odgovornost za njihovo premagovanje prenese na posamezne ženske, ki jih spodbuja k samoodpiranju in nenehnemu uveljavljanju svoje vrednosti. Vendar pa se pod to odgovornostjo skriva nova vrsta pritiska – da morajo svojo vrednost uveljavljati ne le pred moškimi, ampak tudi pred drugimi ženskami. Ta pritisk ne izhaja iz tradicionalnega patriarhata, ampak iz notranje sprejetih predsodkov med ženskami. Podžiga tisto, kar mi, združujoč izraze iz popularne in akademske literature, imenujemo "fenomen superženske impostorke/prevarantke" – občutek, da nisi dovolj dobra, ki ga povzročajo nasprotujoča si in nerealna pričakovanja.
Da bi raziskali ta fenomen, smo med letoma 2022 in 2023 opravili 20 poglobljenih intervjujev z ženskami na vodstvenih položajih v francoskem sektorju luksuznih izdelkov, okolju, ki uteleša temeljna pričakovanja neoliberalne ženskosti: da morajo ženske voditi, navdihovati in izgledati popolno – vse to v vodstvenem kontekstu, ki ga obvladujejo moški. Naše sogovornice smo vprašali, kako gradijo svoje osebne blagovne znamke, kakšne so njihove dnevne vodstvene rutine, s kakšnimi pritiski se soočajo in kako uravnotežijo poklicna in osebna pričakovanja.
Za analizo odgovorov udeleženk smo uporabili kvalitativni pristop, ki je združeval tematsko in diskurzivno analizo, pri čemer smo uporabili abdukcijsko logiko, ki je prehajala med podatki in teorijo. Tematska analiza nam je pomagala identificirati ponavljajoče se vzorce v pripovedih udeleženk. Diskurzivna analiza je te pripovedi umestila v širši družbeni kontekst. Pokazala je, kako kulturni ideali ženskosti in vodstvenih vlog oblikujejo načine, na katere ženske govorijo o svojih izkušnjah.
V predhodnih ugotovitvah naše študije, ki je trenutno v postopku strokovnega pregleda, nekatere udeleženke opisujejo občutke ponosa in dosežkov. Druge pa namesto tega poudarjajo utrujenost, občutek osamljenosti in pritisk, da morajo izpolniti nemogoč ideal.
Nova različica fenomena impostorja
Fenomen prevaranta se nanaša na vztrajno občutje dvoma vase: prepričanja, da si svojega uspeha ne zaslužiš. Svoje dosežke lahko pripisuješ sreči, dobremu timingu ali pomoči drugih - namesto lastni kompetenci. Izraz sta v poznih 70. letih prejšnjega stoletja skovali psihologinji Pauline Clance in Suzanne Imes na podlagi svojega dela z uspešnimi ženskami. Mnoge ženske, ki sta jih Clance in Imes intervjuvali, so imele doktorat in visoke položaje, vendar so se še vedno počutile kot prevarantke. Bile so prestrašene, da so bile v podiplomske programe sprejete po pomoti ali da so jih njihovi kolegi nekako precenili.
Od takrat je fenomen prevaranta široko priznan (in pogosto imenovan "sindrom impostorja"). Zlasti pogost je med ženskami in ima običajno tri dele: občutek, da si prevarantka, strah pred odkritjem in težave z zaupanjem v osebni uspeh, čeprav se trudiš, da ga ohraniš. A nekaj se je spremenilo. Danes se ženske v vodstvenih vlogah ne borijo več le za to, da si zaslužijo svoje mesto, ampak za to, da so vse naenkrat: vizionarska voditeljica, popolna mati, podporna partnerka, navdihujoča mentorica, zdravstveno ozaveščena maratonka, timska igralka, ki še vedno izstopa. Presenetljivo je, da pritisk ne prihaja vedno od moških. Ženske so nam pogosto povedale, da se bojijo sodbe drugih žensk.
Za tem, kar vidimo kot novo različico fenomena impostorja, stoji vse več raziskav, ki kažejo, da samozavest žensk oblikuje konkurenca znotraj istega spola. Na primer, akademske študije o pojmu "fenomen kraljice čebel", ženski mizoginiji in mikro nasilju med elitnimi ženskami razkrivajo, kako se ženske v vodstvenih vlogah lahko oddaljijo od drugih žensk ali uveljavljajo moške norme. To je še posebej pomembno, če upoštevamo, kako internalizacija neoliberalne ženskosti spreminja fenomen impostorja v nekaj bolj kompleksnega. V delih, kot je "Dvom vase: Ženske, delo in volja do vodenja", neoliberalni feminizem neenakost obravnava kot problem, ki ga je mogoče rešiti z individualnim opolnomočenjem, samozavestjo in samodisciplino. Posledica tega je, da se ženske ne bojijo le nekompetentnosti, ampak tudi tega, da ne bodo uspele utelesiti superženske – vedno kompetentne, vedno ambiciozne in vedno pod nadzorom – in čutijo pritisk drugih žensk, ki prav tako izpolnjujejo in nadzorujejo iste ideale.
Pojavi fenomena superženske impostorke
Neoliberalni feminizem in fenomen superženske sleparke sta še posebej zahrbtna, ker se skrivata pod masko opolnomočenja. Na prvi pogled se zdi, da je "imeti vse" nekaj, za kar si je vredno prizadevati. Vendar pa se pod površino skriva kronična izčrpanost. Več žensk, s katerimi smo se pogovarjali, nam je povedalo, da delajo pozno v noč ne zato, ker se to od njih pričakuje, ampak ker menijo, da morajo to storiti, da bi se dokazale. Ena od vodstvenih delavk je svoje zgodnje vodstvene izkušnje opisala takole: "Nisem prosila za dodatne vire, ker sem hotela dokazati, da zmorem sama … kar je bila velika napaka." Tako deluje ideal superženske: kot samonaložena vodja v glavi. Tista, ki ti narekuje, da moraš uspeti, in to brez truda, brez pritoževanja, brez prošenj za pomoč in brez kazanja ranljivosti.
V zvezi z nadzorom znotraj spola smo opazili ključno napetost v zvezi z materinstvom: žensk, ki so se vrnile s porodniškega dopusta, niso sodili moški, ampak ženske vodje, ki so dvomile v njihovo ambicioznost in predanost. Ena ženska je dejala: "Po vrnitvi z porodniškega dopusta sem bila žrtev neke vrste diskriminacije, vendar je bila to ženska, moja vodja, ki je dejala: 'Jaz sem se vrnila v treh mesecih. Če si resna, boš nadoknadila.‘ Počutila sem se obsojena, ker se nisem dovolj hitro vrnila."
Ženske, s katerimi smo govorili, so opisale, da se niso počutile podprte s strani ženskih kolegic, da so bile priča tekmovanju namesto solidarnosti in da so se borile s pritiskom, da morajo narediti vse, ne da bi kdaj pokazale svojo ranljivost. Kot je dejala ena od žensk: "Ženske ne podpirajo drugih žensk, ker se bojijo ... da bi lahko izgubile svoj položaj zaradi nekoga, ki je mlajši ali pametnejši." Če si sposodimo izraz iz popularnega diskurza, to imenujemo dilema sestrstva: notranji konflikt med željo, da bi več žensk napredovalo na vodilna mesta, in občutkom ogroženosti, ko to storijo. To ni le neuspeh solidarnosti. Je stranski produkt pomanjkanja mest na vrhu, perfekcionizma in pritiska, da je treba dosegati rezultate.
Poziv k novim zgodbam
Fenomena superženske impostorke ne moremo odpraviti tako, da ženske naučimo, da morajo biti bolj samozavestne, ker problem ni pomanjkanje samozavesti – problem je nemogoč standard, da morajo biti vedno kompetentne in nenehno dokazovati svojo vrednost. Preoblikovati je treba kulturo, ki ženskam daje občutek, da so impostorke. To pomeni, da moramo priznati, da ne potrebujemo popolnih vzornikov. Potrebujemo pristne vzornike.
Pogovor se mora preusmeriti z vprašanja, "kako lahko ženske postanejo bolj samozavestne?", na vprašanje, "zakaj je samozavest sploh potrebna – in kdo odloča, kako naj izgleda?". Potrebujemo delovna mesta, na katerih lahko ženske hkrati pokažejo svojo ranljivost, pristnost in vidnost. Kot nam je povedal eden od vodstvenih delavcev: "Nekakšna maska je potrebna. Toda kaj, če jo želim sneti?"
Čas je, da ji to dovolimo.
* Zuzanna Staniszewska je asistentka na Oddelku za management Univerze Kozminski; raziskovalna sodelavka, ESCP Business School. Géraldine Galindo je profesorica na ESCP Business School. The Conversation
