Med državniškim obiskom kitajskega predsednika Ši Džinpinga v ZDA je pozornost javnosti pritegnila njegova soproga Peng Lijuan. Z ameriško prvo damo Melanio Trump se je pogovarjala v angleščini brez prevajalca in tiho prepevala ob nastopu mladinskega zbora. V moderni različici tradicionalnih kitajskih oblačil je delovala elegantno, poroča tiskovna agencija Reuters.
Peng Lijuan danes predstavlja najmočnejše orodje kitajske mehke moči. V svet pošilja blažjo in bolj dostopno sliko Kitajske, kljub številnim sporom med državama, ki segajo od trgovinskih vojn do vprašanja statusa Tajvana. "Hvala vam, mati Peng," so ji sporočili otroci iz pevskega zbora, potem ko so v Nacionalnem muzeju azijske umetnosti Smithsonian v Washingtonu zapeli kitajsko narodno pesem Cvet jasmina.
Njeno diplomatsko vlogo je izpostavil tudi kitajski veleposlanik v Washingtonu Šie Feng. Na družbenem omrežju X je objavil posnetek, na katerem prva dama ploska po nastopu. Zapisal je, da Peng ameriške najstnike spodbuja k učenju kitajskega jezika in kulture ter jih oblikuje v poslanike prijateljstva med Kitajsko in Združenimi državami.
Joe Mazur, geopolitični analitik iz pekinške svetovalne družbe Trivium China, pojasnjuje njen vpliv. "Ona pomaga ustvariti bolj človeški obraz diplomacije, ki je sicer pogosto precej toga, in gradi pozitivno ozračje v odnosih med ZDA in Kitajsko," ocenjuje analitik.
Stroga cenzura na domačih tleh
Kljub njeni priljubljenosti v tujini kitajske oblasti strogo omejujejo razprave o njenih aktivnostih in modnih izbirah na domačih družbenih omrežjih. Iskanje njenega modnega sloga ali znanja angleščine na priljubljeni kitajski platformi Red Note ne obrodi sadov. To dokazuje, da javni pogovori o zasebnem življenju najvišjih državnih uradnikov ostajajo izjemno občutljiva tema.
Soproge najvišjih kitajskih voditeljev so se desetletja tradicionalno držale v ozadju. Razlog tiči v zgodovinski izkušnji z Džiang King, vdovo ustanovitelja komunistične Kitajske Maa Cetunga. Džiang je vodila zloglasno Četverico, ki je imela absolutno moč med kulturno revolucijo od leta 1966 do 1976. Zaradi odgovornosti za smrt več deset tisoč ljudi v tem kaotičnem obdobju so jo leta 1981 obsodili na pogojno smrtno kazen.
Preden je postala prva dama, je kitajska javnost Peng Lijuan poznala predvsem kot sopranistko v vojaškem orkestru. Ko je Ši v začetku tisočletja začel svoj vzpon na oblast, so kitajski mediji dobili nekoliko več svobode pri spremljanju njenih dejavnosti. "Ko se vrne domov, ga nikoli ne dojemam kot voditelja. Zame je le moj mož," je izjavila leta 2007 v intervjuju za državno revijo. Šija je takrat opisala kot varčnega, delavnega in prizemljenega človeka.
Peng izhaja iz skromne družine in se danes posveča reševanju težkih družbenih vprašanj, kot je pomoč osebam z virusom HIV. S Šijem, ki se je ločil od prve žene, imata hčerko, ki je študirala na ameriški univerzi Harvard.
