Aleš Mišič
Leta 2021 je v Umagu slavil Carlos Alcaraz, letošnji teniški turnir ATP 250 Plava Laguna Croatia Open pa je spet španski. Daniel Merida Aguilar je na tekmovanju, ki poteka že od leta 1990, letošnji nagradni sklad pa je 612.620 evrov, v finalu s 6:2, 5:7, 6:2 premagal Damirja Džumhurja iz Bosne in Hercegovine. Za 21-letnega Španca, ki na poti do finala ni oddal niti niza, je bila to prva turnirska zmaga v karieri.
Merida Aguilar je turnir na stadionu Gorana Ivaniševića začel proti slovenskemu povabljencu Žigi Šešku. Obetavnega Hrastničana na pragu polnoletnosti je izločil s 6:4, 6:1. Splitčan, ki si je ogledal finale, je bil v Umagu v finalu samo leta 1990, ko je v edinem hrvaškem umaškem finalu doslej izgubil proti Zagrebčanu Goranu Prpiću. Ob Šešku so organizatorji turnirja posebno povabilo dodelili še 20-letnemu domačinu Mateju Dodigu in 18-letnemu Nemcu Nielsu McDonaldu. Na turnirju so nastopili zvezdniki, kot so Flavio Cobolli, Alejandro Davidovich Fokina, Dino Prizmić, Matteo Arnaldi, Tomas Martin Etcheverry, Pablo Carreno Busta, ob njih pa je bilo nekaj manj znanih tenisačev, ki so že nekajkrat opozorili nase.
Španec, ki bi morda tudi zadnji umaški obračun dobil v dveh nizih, če ne bi v drugem zapravil dveh priložnosti za odvzem servisa pri vodstvu 3:1, bo na ponedeljkovi lestvici znova popravil najboljšo uvrstitev v karieri. Z 82. bo napredoval na 58. mesto. Tudi Džumhur bo vesel napredovanja s 108. na 87. mesto.
"Prva zmaga na turnirjih ATP je seveda nekaj posebnega. Vem, da so Španci blesteli na tem turnirju. Vsi so se nato prebili med najboljših deset na svetu in upal sem, da bo tudi meni uspelo. V drugem nizu sem bil preveč nervozen, Džumhur je začel igrati precej bolje. Na srečo sem se zbral v odločilnem nizu. Zmago bom proslavil z dekletom. V ponedeljek bova šla na kosilo, nato pa bova odletela na naslednji turnir v Estoril," je novinarjem razkril Merida, ki je velik ljubitelj videoiger.
"Iztisnil sem vso energijo. Mislim, da sem šel že malo čez. V preteklih dveh dneh sem porabil ogromno moči, zato sem bil kar malo presenečen, ko sem prišel do odločilnega niza. Na koncu je zmanjkalo goriva. V drugem nizu sem stopil naprej pri vračanju servisov, veliko agresivneje sem igral in obrestovalo se je. Ključna je bila četrta igra odločilnega niza. Vodil sem z 2:1, pri 30:30 pa je zadel servis na črto. Če bi naredil novo dvojno napako, bi morda povedel s 3:1 in vse bi lahko šlo v drugo smer. Ko je izenačil na 2:2, je znova ujel ritem iz prvega niza," se je na dvoboj ozrl najboljši tenisač Bosne in Hercegovine iz Sarajeva.
Turnir v Umagu, ki ga organizirajo vsako leto na vrhuncu turistične sezone, je zelo priljubljen tudi zaradi spremljevalnega programa. Letošnji glasbeni gosti so bili Fedde Le Grand, Senidah in nekdanji NBA košarkar Shaquille O'Neil, ki je kot DJ Diesel nastopil v sredo.
