Slovenska smukaška šampionka Ilka Štuhec s pozitivno naravnanostjo pričakuje januarski del ženskih tekmovanj v svetovnem pokalu v alpskem smučanju. Specialistke za hitri disciplini so v Avstriji, kjer jih konec tedne v Altenmarkt-Zauchenseeju čakata smuk in superveleslalom. Štuhčeva z novo vzbujenimi občutki meri visoko. Petintridesetletnica je namreč znova zadovoljna s svojim smučanjem.
Razlog za optimizem je navdušujoč decembrski konec tedna v Savojskih Alpah, ko je bila v Val d'Iseru celo povsem blizu stopničkam. Na smuku so jo zgolj štiri stotinke sekunde ločile od delitve tretjega mesta z ameriško veteranko Lindsey Vonn. Dan kasneje je s sedmim mestom odpeljala svoj najboljši superveleslalom v zadnjih sedmih letih. Po Val d'Iseru je sledil božično-novoletni premor.
Všečna proga, ki pa še ni prinesla uspeha
"Obeti so dobri. V Zauchenseeju ostaja cilj dan za dnem smučati dobro, kar pomeni tudi smučati hitro in uživati, tako kot sem na vseh tekmah do zdaj, in verjamem, da se lahko tudi zelo dobro izide," je za slovenske medije iz Avstrije sporočila dvakratna smukaška svetovna prvakinja.
Praznični čas je preživela doma. V tem času je prebolela virozo: "Potrebovala sem premor, da sem si spočila in pozdravila. Pred Zauchenseejem sem trenirala praktično doma na Peci, kjer pa pogoji niso bili idealni. Smo pa vseeno naredili nekaj dobrih stvari. Kljub vsemu so občutki še vedno tu, spet vzbujeni."
Čeprav v Zauchenseeju v karieri doslej še ni stala na stopničkah, ji je proga všeč: "Je zelo raznolika, od pravzaprav vrhunskega starta s kar dobrimi pospeški športnega avtomobila in visokimi hitrostmi do šikane pred zelo strmo prelomnico, potem sledi dolga ravnina, dva velika skoka in potem ovinki v gozdu, kjer praktično skoraj ne bi bilo treba postavljati proge, ker tako ali tako samo sledi terenu. Nekaj odsekov je z zelo velikimi hitrostmi, gre za zelo zabaven smuk s kar nekaj pomembnimi točkami in velikimi izzivi, kar pa že vse do zdaj dobro poznam in se veselim, da smo spet tukaj."
Štuhčeva je bila na prizorišču na Solnograškem doslej dvakrat v najboljši deseterici, leta 2017 je smuk končala na petem mestu, leta 2020 pa je bila sedma. V svetovnem pokalu je doslej nabrala 22 uvrstitev na zmagovalni oder, od tega 11 zmag, sedem na smukih, kar je največ med Slovenci.
Čas, da Kranjec dvigne formo
Po Madonni di Campiglio, kjer je nočni slalom minil brez slovenskega pridiha, se bo karavana alpskih smučarjev preselila v Adelboden. V Bernskem višavju v Švici bo nove točke svetovnega pokala v soboto lovil najboljši slovenski veleslalomist Žan Kranjec: "Po božiču smo dva dni trenirali v Kranjski Gori, potem je sledil en teden premora, ko sem se posvečal kondiciji, malo spočil glavo, bil z družino, s prijatelji. Od ponedeljka pa sem bil znova na pripravah v Kranjski Gori. Od Alta Badie sem skušal spremeniti določene stvari. Upam, da sem naredil kakšen korak oziroma par korakov naprej in da bo šla moja krivulja navzgor."
Triintridesetletnik ima zelo dobre spomine na Chuenisbärgli. Pred šestimi leti je v Adelbodnu prišel do druge zmage v svetovnem pokalu po prvencu leta 2018 v Saalbachu. V svetovnem pokalu je zbral 15 uvrstitev na oder za zmagovalce, nazadnje pred 13 meseci.
Po solidnem uvodu v sezono z uvrstitvama v najboljšo deseterico sta sledili slabši tekmi v Beaver Creeku in Val d'Iseru. Za konec leta 2025 je v Alta Badii pokazal dva obraza. Po prvi vožnji za pozabo (24. mesto) je na drugi postavitvi le pokazal vožnjo, ki obeta, ko je s tretjim časom finala pridobil kar 12 mest.
