Zoran Mijatović
Danes ob 18.30 v Kopru, v nedeljo ob 18. uri v Jihlavi - slovensko moško košarkarsko reprezentanco v treh dneh čakata dve tekmi s Češko, ki bi znali biti odločilni v boju za uvrstitev na svetovno prvenstvo 2027 v Katarju. Zakaj odločilni? Zaradi slovenskega poraza proti Estoniji na prvi od uvodnih dveh tekem je trenutno neporažena Češka s točko prednosti pred Slovenijo vodilna v skupini H, v kateri sta še Estonija in Švedska. A po šestih krogih se bodo tri najboljše ekipe združile s tremi najboljšimi iz skupine G, v kateri so Francija, Finska, Madžarska in Belgija. Od vseh osmih omenjenih reprezentanc pa bodo na SP potovale le tri. Obstati za Češko ter trepetati proti močnima Franciji in Finski za preboj na SP pa ni nekaj, kar bi si četa Aleksandra Sekulića ob koncu kvalifikacij želela.
Izkušnje iz prejšnjih kvalifikacij - isti sistem je v veljavi že od leta 2017 oziroma za SP na Kitajskem 2019 - kažejo, da je za pot na SP treba v dvanajstih nastopih osvojiti vsaj šest oziroma sedem zmag. V dosedanjih dveh nastopih, torej po eni šestini kvalifikacij, ima Slovenija na računu eno zmago. In če se na prvi pogled oziroma izračun torej zdi, da je na dobri poti, ni tako. Vsi najtežji nasprotniki oziroma glavni konkurenti za uvrstitev na SP, torej Češka ter trije najboljši iz druge skupine, šele pridejo na vrsto.
Sodeč po košarkarski tradiciji (tudi iz bivših držav) bi morala Češka pred Slovenijo samoumevno pasti. Ne nazadnje je v medsebojnih tekmah od osamosvojitev držav 7:3 za Slovence, zadnja zmaga Čehov pa sega v 26. januar 2002 (kvalifikacije za EP 2003), od takrat je Slovenija nanizala pet zaporednih zmag. A zgodovina ta vikend ne igra velike vloge. V prvem delu kvalifikacij so se tokratni nasprotniki izkazali bolj od Sekulićevih izbrancev. Če je Slovenija v podaljšku za točko izgubila proti Estoncem (93:94), jih je Češka premagala za pet točk (97:92). In če je Slovenija Švede ugnala za 11 točk (94:84), jih je Češka za 17 (97:80).
Še sreča, da je kar pet let, od šampionskega leta 2017 do leta 2022, slovenski selektor Aleksander Sekulić preživel na Češkem, kjer je bil trener v Nymburku, tako da tamkajšnjo košarko dobro pozna. Za 48. rojstni dan, ki ga je praznoval v sredo, si je zaželel dve zmagi: "So zelo napadalno naravnani, agresivni pri skoku v napadu, njihov ključni igralec pa je član Barcelone Tomaš Satoransky, ki se vrača po poškodbi. Na prvih dveh tekmah Češke je bil on jeziček na tehtnici."
A prav zaradi težav s poškodbami oba najboljša češka branilca s prvih dveh tekem, že omenjeni Satoransky in Ondrej Sehnal, vsaj v uvodnem dvoboju po zadnjih informacijah ne bosta igrala. Vprašljiv pa je danes tudi nastop Klemna Prepeliča, ki je sinoči z Dubaijem nastopil v evroligi.
