Zdaj, ko imamo nogometnega selektorja, nam preostane le še eno vprašanje: imamo pravega? Radenko Mijatović, predsednik naše nogometne zveze, malce hudomušno odgovori na to: "Rezultati vedno pokažejo, ali smo z izborom zadeli ali ne. Če bi vedel, kdo bo reprezentanco popeljal na evropsko prvenstvo, bi takoj vzel tega."
Cilji s selektorjem Boštjanom Cesarjem so jasni. Obstanek v drugem razredu lige narodov in preboj na evropsko prvenstvo 2028, ki ga bodo gostili Anglija, Škotska, Wales in Irska. "Sodelovanje s Cesarjem je dogovorjeno do konca kvalifikacij za Euro in z nastopom na Euru, seveda, če se tja uvrstimo. Potem pa spet za mizo in se pogovarjat naprej, tako to gre v nogometu, ni nekih razpisov," pristavi prezident.
Dejstvo je, da je Cesar brez obsežnega trenerskega opusa. Bivši pomočnik selektorja Matjaža Keka se v vlogi glavnega trenerja NK Maribor ni zadržal dolgo. Pri zvezi menda niso bili jezni, kako jo je tedaj mahnil v Ljudski vrt. "Dobil sem klic v nepravem trenutku. Sredi reprezentančne akcije. Odločiti sem se moral v enem dnevu. Selektorju in predsedniku sem povedal, kaj si želim, in oba sta me podprla. Včasih se odločiš prav, včasih narobe. V tistem trenutku je bila to zame stopnička višje, postal sem glavni trener z vsakodnevno službo," na to pravi Boštjan Cesar.
"Seveda nismo bili veseli, ko je odšel z zbora reprezentance. A glede na to, da je odšel v enega najuspešnejših klubov v zgodovini Slovenije in da je zanj to bilo karierno napredovanje, v tem nismo videli veliko slabega," je vijoličastim polaskal Mijatović, "smo pa pozneje videli, da je naloga trenerja NK Maribor v zadnjem obdobju izjemno zahtevna. Po Boštjanu sta odšla še dva trenerja in tretji je tam kratek čas."
Dva meseca drame in ugibanj, kdo bo nasledil Keka, sta bila očitno odveč. Kajti po besedah predsednika je bil Cesar v strategiji zveze predviden za to, da prevzame reprezentanco, ko se poslovi Kek. No, vseeno ni bil edini kandidat, pravi Mijatović: "Ko se izbira selektorja, je treba preveriti vse razpoložljive možnosti. Bilo jih je več. Vedno se pogovarjamo z več kandidati, ne moremo se osredotočiti le na eno ime." Toda ... "Ker je Boštjan že bil del reprezentančne zgodbe, je bil prvi med enakimi, imel je neko startno prednost."
"Kot pomočnik Keku sem bil vpet v vse stvari. In bil sem samostojen trener. Napredek je, ko vodiš klub, velik klub"
Cesar se ob dvomu navijačev, ali je pravi, opira na delo ob Keku in, ja, tudi na obdobje v Ljudskem vrtu: "Pomisleki javnosti so bili in bodo. Kot pomočnik Keku sem bil vpet v vse stvari tako na treningih kot na tekmah in na petih tekmah sem samostojno vodil reprezentanco, tako da imam nekaj izkušenj. In bil sem samostojen trener osem, devet mesecev. Napredek je, ko vodiš klub, velik klub. Res je bila strategija Maribora na koncu drugačna od moje, a razšli smo se v korektnih odnosih. En plus je, da sem vodil Maribor. Vem, odgovornost selektorja je drugačna, to je največja služba in sprejmem jo."
Predsednik NZS se je ob tem ozrl v čase vse tja do Srečka Katanca: "Izkušnje so pomembne, niso pa vedno odločilne. Največji uspeh sta dosegla Katanec in Kek, totalno neizkušena, ko sta bila postavljena za selektorja." No, ta o neizkušenosti precej manj velja za Keka, prvaka z Mariborom, kot za Katanca. Mijatović je nadaljeval: "Katanec je kratek čas vodil Gorico, Kek pa delno Maribor in mlajšo reprezentanco. Pa sta njuna dosežka največja dosežka slovenskega reprezentančnega nogometa."
Prva Cesarjeva naloga je stik z reprezentanti, ki jih namerava tudi obiskati v njihovih klubih. Potem so že na vrsti tekme, najprej 31. marca v Podgorici s Črno goro. Med pripravljalnimi tekmami je že dogovorjen tudi sosedski spektakel: 7. junija bo Slovenija igrala s Hrvaško v Varaždinu.
